Cómo y cuánto puedo mejorar a un heredero

"Mejorar" a un heredero significa dejarle más de lo que le tocaría por su legítima. La herramienta que la ley entrega para eso es la cuarta de mejoras.

A quién puedes mejorar

La cuarta de mejoras solo puede beneficiar a tus descendientes (hijos, nietos…), a tus ascendientes o a tu cónyuge o conviviente civil. No puede destinarse a un amigo, un sobrino ni una institución: para eso existe la cuarta de libre disposición.

Cuánto es y cómo se reparte

La cuarta de mejoras equivale al 25% de la herencia. Dentro de ese límite, el testador la distribuye con total libertad entre los beneficiarios permitidos: puede repartirla entre varios o dársela toda a uno solo (por ejemplo, al hijo que lo cuidó).

Cómo se combina con la libre disposición

A la cuarta de mejoras puedes sumarle la cuarta de libre disposición (otro 25%, que sí puede ir a cualquiera, incluido un legitimario). Si quieres inclinar la herencia hacia una persona que además es heredero forzoso, puedes:

• asignarle toda la cuarta de mejoras (25%), y
• dejarle la cuarta de libre disposición (otro 25%),

de modo que, sumado a su legítima, esa persona puede recibir bastante más que el resto. Lo que no puedes es invadir la mitad legitimaria, que se reparte por ley entre todos los legitimarios.

Hazlo válido

Para que la mejora tenga efecto debe constar en un testamento otorgado ante notario. Un documento firmado en casa no es válido en Chile. Puedes preparar el texto con el borrador de testamento y llevarlo a la notaría para otorgarlo formalmente.